JAKARTA – Pembalap Tim Repsol Honda, Pol Espargaro menatap MotoGP Mandalika 2022 dengan sangat positif. Pasalnya hasil manis dari balapan di Qatar diyakininya dapat memberikan hasil yang sangat baik untuk mentas di Sirkuit Mandalika, Lombok pada akhir pekan ini.
Ya, Repsol Honda memulai musim 2022 dengan sangat baik. Kedua pembalap mereka, Pol Espargaro dan Marc Marquez melaju kencang di atas aspal Sirkuit Losail.
Espargaro memimpin selama 17 lap sebelum akhirnya finis di tempat ketiga. Sementara The Baby Alien –julukan Marquez- mengakhiri balapan dua tempat di bawahnya meski baru sembuh dari Diplopia dan cedera lengannya belum pulih sepenuhnya.
Berkaca dari hasil tersebut, Espargaro pun optimis bisa mendapatkan hasil yang baik di Mandalika. Ditambah lagi, dia bisa menjadi yang tercepat pada hari terakhir tes pramusim di sirkuit yang memiliki 17 tikungan itu.
Namun menurut Pol, bakal ada sedikit adapatasi lagi di sana untuk motor RC213V-nya. Sebab, trek sepanjang 4,31 km itu telah diaspal ulang usai mendapat banyak protes dari para pembalap pada tes pramusim Februari lalu.
“Kami datang di momen yang bagus, balapan yang kuat di Qatar dan kami menjalani tes yang bagus sebelumnya di Mandalika, tetapi banyak yang telah berubah sejak saat itu. Mereka mengaspal ulang trek yang seharusnya akan sangat membantu, tetapi kami harus melihat seperti apa kondisinya saat kami tiba,” kata Espargaro dilansir dari laman resmi Repsol Honda, Rabu (16/3/2022).
“Rencana kami adalah untuk terus bekerja seperti yang kami lakukan selama di Qatar dan dalam tes, serta untuk terus membuka potensi terbaik kami,” imbuhnya.
Lebih lanjut, pembalap berusia 30 tahun itu mengungkapkan bahwa dirinya tak sabar untuk balapan di Mandalika. Pasalnya, pada tes pramusim saja atmosfir penonton di sana sangat luar biasa, apalagi nanti ketika balapan berlangsung pada Minggu 20 Maret 2022.
“Saya sangat menantikan Mandalika, para penggemar sudah luar biasa di sana selama tes dan saya hanya bisa membayangkan seperti apa balapan nanti,” jelas rider kelahiran Granollers, Spanyol itu.
Menariknya, sebelum balapan di Mandalika, Pol Espargaro dan Marquez bakal singgah lebih dulu di Jakarta. Kedua rider Honda dan 14 pembalap MotoGP lainnya bakal berparade dan akan dijamu Presiden Joko Widodo di Istana Merdeka pada Rabu (16/3/2022).
Balapan MotoGP Mandalika 2022 sendiri akan dimulai pada Jumat 18 Maret 2022, di mana sesi latihan bebas akan dilaksanakan di dua sesi. Sesi latihan bebas pun akan kembali dilakukan dan kualifikasi pada Sabtu 19 Maret 2022.
Barulah balapan sesungguhnya akan berlangsung pada Minggu 20 Maret 2022 pukul 14.00 WIB.
